本命年腰链通常由一根较粗的红绳或红皮绳做主绳,上面串着转运珠、小铜钱、生肖吊坠或者平安扣，腰链的长度一般在八十厘米到一米之间，因为要绕腰一圈再打结，手链的长度则只有十五到十八厘米左右，具体看手腕粗细，所以改手链不是简单剪短就行，需要重新设计连接方式。
腰链上的配件往往比手链多,比如五帝钱、小葫芦、玉珠会间隔排列，改手链时如果全部保留，手腕会显得很臃肿，建议先拆下所有配件，按大小和寓意分成两组，主坠比如生肖或平安扣留作手链中心，小的隔珠可以每边留两到三颗，剩下的配件可以收起来，以后串项链或挂包上。
拆腰链之前先拍照记录原来的排列顺序,这样万一改坏了还能复原，用剪刀尖或小钳子轻轻挑开绳结，注意不要剪断主绳，因为红绳本身有本命年的寓意，能保留就保留，如果主绳磨损严重或者有褪色，建议换一根新的中国结线，直径选一点五毫米到两毫米的比较结实。
量手腕用软尺绕最细处一圈,贴紧但不勒肉，得到净尺寸后加两厘米作为活动余量，比如手腕十五厘米，手链内圈做十七厘米，如果是弹力绳，加一点五厘米就行，没有软尺就用一根绳子绕手腕，再拿直尺量绳子长度，记得把主坠的宽度算进去，大坠子会占掉两到三厘米的弧长。
第一种是弹力线穿法,适合珠子孔大的配件，用零点八毫米的水晶弹力线，先穿一颗定位珠，再按“隔珠-主坠-隔珠”的顺序穿好，打结时用外科结，拉紧后滴一滴透明指甲油固定，这种改法不用搭扣，直接套手腕，但弹力线半年左右会老化，建议定期更换。
第二种是红绳编平结加搭扣,适合想保留原红绳的情况，把腰链主绳剪到二十二厘米，两头各编三厘米金刚结或蛇结，然后装上龙虾扣和延长链，配件用细红绳绑在主绳上，每穿一颗就打一个蛇结隔开，这种最接近传统手链的样子，而且长度可调。
第三种是绕线法,适合只有一颗大坠子的腰链，把红绳剪成四十厘米，对折后在坠子孔里穿过去，然后编四股辫或八股辫到合适长度，两头留出两厘米穿小珠子，最后打一个活结，活结可以抽拉调节，戴脱方便，而且红绳的寓意完整保留。
收尾时所有绳头都要用打火机蓝焰燎一下,趁热捏扁按在结头处，这样不会散开，搭扣和延长链选不锈钢或纯银的，不容易过敏也不褪色，如果用了胶水，等二十四小时再戴，改好的手链先戴在手腕上轻轻拉几下，检查每个结是否牢固。
本命年手链戴左手还是右手,民间说法不一，通常认为左进右出，招财的戴左手，辟邪的戴右手，腰链改的手链一般含平安扣或生肖，戴左手更常见，洗澡、游泳、做粗活时摘下来，避免红绳长期泡水发臭，每月检查一次绳结和弹力线，发现起毛或变硬就及时换线。
改腰链为手链,核心是保留有寓意的配件和红绳，按手腕尺寸重新组合，别心疼剪掉多余的红绳，留着不戴才是浪费，如果自己手笨，找街边编绳的摊子花十到二十块钱手工费，他们十分钟就能改好，还能帮你设计新样式，改完的手链最好用红布袋装三天再戴，算是完成一个简单的仪式感。