民间常说老人本命年是个坎，多和十二地支循环的传统观念紧密相关，古人认为本命年值太岁，对应出生年的地支，运势容易出现波动，这种说法流传了上千年，慢慢和老年人的生活绑定在一起，比如北方不少农村，老人过本命年时，子女会提前准备红布做的腰带，系在老人腰间“压太岁”，这类习俗进一步强化了“老人本命年是坎”的认知。
老人本命年大多在60、72岁左右，这个年纪身体机能处于快速衰退阶段，免疫力比青壮年下降近40%，各类疾病的发病率明显升高，临床数据显示，60岁以上老人的年住院率约为25%，比50岁以下人群高两倍左右，本命年的老人刚好可能赶上这种自然的身体变化，容易被当成“坎”的印证，同时心理暗示会放大这种感受，很多老人会因为“本命年是坎”的说法变得焦虑，对身体的小不适过度关注，比如轻微的头晕、乏力都可能被放大成“灾祸前兆”,反而加重了心理负担。
不用刻意追求红腰带、红内衣这类形式化的习俗，反而要把重点放在日常的健康管理上，比如每年定期做一次全面体检，重点检查心脑血管、血糖、骨密度等老年人常见的问题，发现小问题及时调理，平时要避免老人过度劳累，不让老人独自搬重物，保证每天8小时左右的睡眠，饮食上多吃新鲜蔬果和高蛋白食物，维持身体的基本状态，家人可以多陪老人做些轻松的活动，比如每天傍晚一起散步半小时，或者周末去附近的公园赏花，转移老人的注意力，减少对“坎”的担忧。
其实老人本命年之所以被传成“坎”，更多是传统观念和生理心理因素结合的结果，不用过度迷信这类说法，只要做好日常的健康监测和心理陪伴，就能平稳度过本命年，与其给老人买红布之类的物品，不如多花时间陪老人聊聊天，或者一起做一顿他爱吃的饭菜，这些实际的关心比任何“挡煞”的形式都更能让老人安心。