本命年的核心是生肖与出生年的生肖完全重合，对应十二地支的一轮循环，每12年出现一次，这个时间节点的划分依据是农历的干支纪年法，不是公历的1月1日，而是从农历正月初一开始，到腊月三十结束的完整农历年，属牛对应的地支是“丑”，所以地支为丑的农历年，就是属牛人的本命年，比如1997年农历正月初二出生的属牛人，他的第一个本命年是2009年，第二个是2021年，第三个是2033年，每12年就会迎来一次本命年，很多人容易混淆公历和农历的时间，比如2021年公历12月还在牛年，只要在农历腊月三十之前,都属于属牛人的本命年范畴。
属牛人的本命年年份，往前推分别是1985年、1997年、2009年、2021年，往后的话是2033年、2045年、2057年，以此类推，每12年循环一次，这些年份的农历春节当天，就是属牛人本命年的正式开始，比如2021年的农历正月初一，对应的公历是2月12日，这一天之后出生的属牛人，第一个本命年要到2033年才会到来，如果有人是1985年农历十二月廿九出生，那他的第一个本命年是1997年，而不是1985年，因为出生当年的农历年还没结束，不能算作本命年，还有一些人会问，自己是1985年出生的，2021年是不是本命年，答案是肯定的，2021年是农历丑年,刚好对应1985年出生的属牛人的本命年。
关于本命年的习俗，很多人会选择穿红色的内衣、袜子或者腰带，这是流传很久的传统，主要是为了讨个吉利，寓意辟邪保平安，避免运势波动带来的影响，但这些都不是硬性要求，完全可以根据自己的喜好选择，没有强制规定必须做，在本命年的生活和工作中，建议尽量稳扎稳打，不要冲动做重大决策，比如不要轻易换工作、创业或者大额投资，因为传统说法本命年运势容易有波动，稳一点更能规避风险，本命年要多关注自身健康，定期做体检，不要过度劳累，少熬夜，保持规律的作息，遇到烦心事可以和朋友家人倾诉，调整好心态,这也是顺利度过本命年的重要保障。
属牛人什么时候本命年，只要记住每12年对应一次农历丑年，就能准确找到自己的本命年时间，不管是即将到来的本命年，还是已经在本命年里，保持平和的心态，做好日常的规划和准备,就能顺利度过这个特殊的年份。